ตามรอยปลาหมึกยักษ์
ความก้าวหน้าในการวิจัยทางพันธุกรรมกำลังสร้างวิธีการใหม่ในการล่าสัตว์ลึกลับที่สุด มีคนเห็นปลาหมึกยักษ์ตายมากกว่าชีวิต ไม่ค่อยมีใครรู้จักเกี่ยวกับเซฟาโลพอดขนาดมหึมาเหล่านี้ว่าข้อมูลส่วนใหญ่ที่เรารวบรวมได้ถูกสร้างขึ้นโดยซากศพจำนวนหนึ่งที่พบผุพังบนชายหาดและโขดหินครึ่งหนึ่ง คราเคน—สัตว์ประหลาดที่มีขนาดเท่าเรือที่พวกเขาแล่น ชีววิทยาสมัยใหม่และการสำรวจใต้ท้องทะเลลึกที่ยากลำบากช่วยเติมเต็มช่องว่างในความเข้าใจของเรา แต่ถึงกระนั้น ปลาหมึกยักษ์ก็ยังลึกลับน่าผิดหวัง จนถึงปัจจุบัน พวกเขาถูกจับได้ในภาพยนตร์เพียงไม่กี่ครั้ง ทำให้นักวิทยาศาสตร์มีคำถามเกี่ยวกับการกระจายและพฤติกรรมของพวกเขา โทชิฟุมิ วาดะรู้เรื่องนี้ดีในขณะที่เขาทิ้งขวดอีกขวดไว้ข้างเรือวิจัยการประมงทาจิมะในเช้าวันหนึ่งของเดือนกุมภาพันธ์ปี 2018 นักชีววิทยาทางทะเลที่มหาวิทยาลัยเฮียวโงะในประเทศญี่ปุ่นและผู้เชี่ยวชาญด้านปลาหมึกยักษ์ วาดะได้พาดหัวข่าวต่างประเทศถึงสามเรื่อง เมื่อหลายปีก่อนในฐานะนักวิจัยคนแรกที่ประสบความสำเร็จในการระบุตัวอ่อนของสายพันธุ์ ตอนนี้ ขณะที่ทา จิมะ ลอยอยู่ในทะเลญี่ปุ่น วาดะต้องการทำสิ่งนี้ให้ดีขึ้น: พิสูจน์ว่าเขาสามารถหาปลาหมึกยักษ์เป็นๆ ได้โดยไม่ต้องพึ่งการจับพวกมันโดยจับลากเกวียนทำแผนที่ หรือการปีนป่ายลงไปในน้ำลึก เขาจะวิเคราะห์น้ำที่เก็บในขวดเฉพาะ ของเขาแทนสำหรับร่องรอยของเศษซากทางพันธุกรรมที่หลงเหลือจากเซฟาโลพอดที่เข้าใจยากเหล่านี้...