ความก้าวหน้าในการวิจัยทางพันธุกรรมกำลังสร้างวิธีการใหม่ในการล่าสัตว์ลึกลับที่สุด
มีคนเห็นปลาหมึกยักษ์ตายมากกว่าชีวิต ไม่ค่อยมีใครรู้จักเกี่ยวกับเซฟาโลพอดขนาดมหึมาเหล่านี้ว่าข้อมูลส่วนใหญ่ที่เรารวบรวมได้ถูกสร้างขึ้นโดยซากศพจำนวนหนึ่งที่พบผุพังบนชายหาดและโขดหินครึ่งหนึ่ง คราเคน—สัตว์ประหลาดที่มีขนาดเท่าเรือที่พวกเขาแล่น ชีววิทยาสมัยใหม่และการสำรวจใต้ท้องทะเลลึกที่ยากลำบากช่วยเติมเต็มช่องว่างในความเข้าใจของเรา แต่ถึงกระนั้น ปลาหมึกยักษ์ก็ยังลึกลับน่าผิดหวัง จนถึงปัจจุบัน พวกเขาถูกจับได้ในภาพยนตร์เพียงไม่กี่ครั้ง ทำให้นักวิทยาศาสตร์มีคำถามเกี่ยวกับการกระจายและพฤติกรรมของพวกเขา
โทชิฟุมิ วาดะรู้เรื่องนี้ดีในขณะที่เขาทิ้งขวดอีกขวดไว้ข้างเรือวิจัยการประมงทาจิมะในเช้าวันหนึ่งของเดือนกุมภาพันธ์ปี 2018 นักชีววิทยาทางทะเลที่มหาวิทยาลัยเฮียวโงะในประเทศญี่ปุ่นและผู้เชี่ยวชาญด้านปลาหมึกยักษ์ วาดะได้พาดหัวข่าวต่างประเทศถึงสามเรื่อง เมื่อหลายปีก่อนในฐานะนักวิจัยคนแรกที่ประสบความสำเร็จในการระบุตัวอ่อนของสายพันธุ์ ตอนนี้ ขณะที่ทา จิมะ ลอยอยู่ในทะเลญี่ปุ่น วาดะต้องการทำสิ่งนี้ให้ดีขึ้น: พิสูจน์ว่าเขาสามารถหาปลาหมึกยักษ์เป็นๆ ได้โดยไม่ต้องพึ่งการจับพวกมันโดยจับลากเกวียนทำแผนที่ หรือการปีนป่ายลงไปในน้ำลึก เขาจะวิเคราะห์น้ำที่เก็บในขวดเฉพาะ ของเขาแทนสำหรับร่องรอยของเศษซากทางพันธุกรรมที่หลงเหลือจากเซฟาโลพอดที่เข้าใจยากเหล่านี้
สิ่งมีชีวิตทุกชนิดจะแยกชิ้นส่วนของสารพันธุกรรมออกมาเป็นเกล็ด ผิวหนัง เซลล์สืบพันธุ์ ใบไม้ หรืออุจจาระ โดยรวมแล้ว เศษซากอันล้ำค่านี้เรียกว่า DNA ของสิ่งแวดล้อม (eDNA) โดยการเปรียบเทียบอินทรียวัตถุนี้กับไลบรารีลำดับจีโนม นักวิทยาศาสตร์สามารถระบุรูปแบบชีวิตที่เฉพาะเจาะจงได้ เทคนิคนี้จะสมบูรณ์แบบ วาดะให้เหตุผลในการตรวจจับว่ามีปลาหมึกติดอยู่ที่กล้องเพียงสี่ครั้งเท่านั้น
แม้ว่าจะมีหลักฐานจากการถูกจับโดยบังเอิญ และในเหตุการณ์ที่เกยตื้นหลายครั้งเพื่อบอกว่าปลาหมึกยักษ์อาศัยอยู่ในทะเลญี่ปุ่น ทั้งวาดะและฮิเดยูกิ โดอิ ผู้ร่วมงานของเขาต่างก็สงสัยว่าพวกเขาจะเลือกได้จริงๆ สืบเชื้อสายมาจากพวกมัน Doi เพื่อนร่วมงานของ Wada ที่มหาวิทยาลัย Hyogo และผู้เชี่ยวชาญด้านการใช้น้ำจืดสำหรับ eDNA อธิบายว่า “เรานึกภาพว่าเป็นเรื่องยากที่จะตรวจจับ eDNA ปลาหมึกยักษ์ในที่อยู่อาศัยทางทะเลขนาดใหญ่เช่นนี้”
แต่หลังจากสุ่มตัวอย่างน้ำในทะเลญี่ปุ่นที่ไซต์ 5 แห่ง ทั้งที่ผิวน้ำและที่ระดับความลึก 100 เมตร ในเดือนกุมภาพันธ์ พฤษภาคม และสิงหาคม 2018 ทั้งคู่ก็ประหลาดใจ พวกเขาได้ค้นพบร่องรอยทางพันธุกรรมของArchiteuthis dux — ปลาหมึกยักษ์เป็นที่รู้จักอย่างเป็นทางการ แต่พวกเขายังได้เรียนรู้สิ่งใหม่เกี่ยวกับชีวิตของปลาหมึกอีกด้วย นักวิทยาศาสตร์ได้เขียน DNA ปลาหมึกยักษ์ ในเวลาต่อมาว่า “ถูกตรวจพบในฤดูหนาวแต่ไม่พบในฤดูร้อน” ซึ่งเป็นการยืนยันฤดูกาลของปลาหมึกในทะเลญี่ปุ่น และให้ความน่าเชื่อถือกับรูปแบบการอพยพตามสมมุติฐานก่อนหน้านี้
กระดาษที่บันทึกการค้นพบนี้จะเป็นฉบับสุดท้ายของวาดะ ศาสตราจารย์เสียชีวิตเมื่ออายุ 40 ปีในเดือนพฤศจิกายน 2018 เพียงไม่กี่เดือนหลังจากเก็บตัวอย่างล่าสุดและยืนยันว่าพวกมันมีลายเซ็นทางพันธุกรรมของปลาหมึกยักษ์
ดอยเชื่อว่ามรดกจากแรงกระตุ้นของวาดะที่จะดำดิ่งลึกที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อทำความรู้จักปลาหมึกยักษ์ ดอยเชื่อว่าอาจนำไปสู่ความก้าวหน้าขั้นพื้นฐานในความเข้าใจของเราเกี่ยวกับปลาหมึกยักษ์ แม้ว่าการศึกษาจะเป็นเพียงก้าวแรกในการใช้ eDNA ในวงกว้างในการตรวจสอบการกระจายตัวของปลาหมึกยักษ์ การสุ่มตัวอย่างเพิ่มเติมสามารถช่วยไขปริศนาเกี่ยวกับแหล่งที่อยู่อาศัยที่เลือกของสัตว์ได้ นอกจากนี้ ดอยยังระบุด้วยการระบุเวลาและสถานที่ที่ดีที่สุดที่จะมองหา “การติดตาม eDNA อาจเพิ่มโอกาสในการสังเกตปลาหมึกยักษ์ว่ายน้ำในป่า”
Edith Widder นักชีววิทยาทางทะเลที่สำนักงานบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาด้านการสำรวจและวิจัยในมหาสมุทร เป็นหนึ่งในนักวิทยาศาสตร์จำนวนหนึ่งที่ประสบความสำเร็จในการถ่ายทำปลาหมึกยักษ์ในป่า การใช้ eDNA เพื่อตรวจจับการปรากฏตัวของปลาหมึกยักษ์ที่ระดับความลึกตื้นอย่างที่วาดะและดอยทำนั้นค่อนข้างตรงไปตรงมา เธอกล่าว แต่การทำในขนาดและความลึก 300 เมตรหรือมากกว่านั้นซึ่งคาดว่าปลาหมึกยักษ์ที่โตเต็มวัยจะมีชีวิตอยู่นั้นเป็นงานที่ใช้เวลานานและมีราคาแพงกว่า อันที่จริง Widder สงสัยว่าการค้นพบของนักวิจัยชาวญี่ปุ่นนั้นเป็นหลักฐานของปลาหมึกยักษ์อายุน้อยซึ่งอาศัยอยู่ที่ระดับความลึกที่ตื้นกว่า
“คุณจะต้องใช้เวลาเรือเป็นจำนวนมากในการทำแบบสำรวจทางภูมิศาสตร์ตามฤดูกาลที่จำเป็นในการระบุเขตล่าสัตว์ที่เหมาะสมที่สุด” Widder กล่าว
Widder ไม่แน่ใจว่า eDNA จะเป็นเครื่องมือที่มีประโยชน์ในภารกิจของเธอในการถ่ายทำปลาหมึกยักษ์ ทางเลือกของพื้นที่แสดงละครครั้งแรกของเธอ นอกชายฝั่งญี่ปุ่นในปี 2555 ได้รับแจ้งบางส่วนจากกรณีของวาฬสเปิร์มที่กินเซฟาโลพอดในน่านน้ำใกล้เคียง “สถานที่มีความสำคัญ แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือไม่สร้างความรำคาญ” วิดเดอร์กล่าว—ซึ่งหมายถึงการจ่ายน้ำทิ้งและเครื่องยนต์ที่มีเสียงดัง ซึ่งเธอสงสัยว่าปลาหมึกยักษ์ส่วนใหญ่จะกลัว เพื่อที่จะซ่อนเร้นให้ได้มากที่สุด Widder ใช้เหยื่อล่อแบบออปติคัลซึ่งติดตั้งอยู่บนแท่นกล้องเพื่อรับฟุตเทจของเธอ เมื่อปีที่แล้ว เธอพยายามทำแบบนั้นซ้ำในอ่าวเม็กซิโก ซึ่งเป็นการค้นพบที่น่าตกใจ เนื่องจากไม่มีหลักฐานว่าเคยมีปลาหมึกยักษ์ในภูมิภาคนี้มาก่อน
Widder คิดว่าการกระจายทางภูมิศาสตร์ที่กว้างอย่างไม่คาดคิดนี้ และปากหมึกยักษ์หลายร้อยตัวที่พบในท้องของวาฬสเปิร์มทั่วโลก เป็นหลักฐานว่าปลาหมึกยักษ์มีอยู่ทั่วไปมากกว่าที่เคยเชื่อกันมาก
“วิธีการสำรวจมาตรฐานของเราด้วยแสงสีขาวสว่างและเสียงขับที่มีเสียงดัง ทำให้พวกเขาหวาดกลัว” เธอกล่าว ด้วยการสำรวจสุ่มตัวอย่าง eDNA ที่มากขึ้นเพื่อปรับแต่งความเข้าใจของเราเกี่ยวกับแหล่งที่อยู่อาศัยที่ต้องการของปลาหมึกยักษ์ นักวิทยาศาสตร์สามารถมุ่งความสนใจไปที่ไซต์เฉพาะและยืนยันในทันทีว่าความเข้าใจยากของมันคืออาการของการกระจายตัวหรือเพียงเพราะมันขี้อาย
เครดิต
https://hamamatsu-furin.com/
https://disinfecting2u.com/
https://nombre-ad.com/
https://pump-jumpers.com/
https://alcoholsbyvolume.com/
https://ivanhoeunbound.com/
https://windsorcastleevents.com/
https://kapuriko.com/
https://svdphc.org/
