นักวิจัยพบผลกระทบด้านลบต่อสุขภาพของคนหนุ่มสาวและทารกแรกเกิดที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาน้ำมันและก๊าซ
เด็กในเพนซิลเวเนียที่เกิดหรือเติบโตใกล้กับบ่อน้ำ fracking มีแนวโน้มที่จะพัฒนามะเร็งเม็ดเลือดขาวชนิด lymphoblastic leukemia (ALL) ซึ่งเป็นมะเร็งเม็ดเลือดขาวในวัยเด็กที่พบได้บ่อยที่สุดอย่างมีนัยสำคัญ
การ แตกหักด้วยไฮดรอลิกหรือการแตกร้าวเป็นเทคนิคที่เกี่ยวข้องกับการสูบน้ำ ทราย และสารเคมีจำนวนมากเข้าสู่หินใต้ดินที่ความดันสูงเพื่อเพิ่มการไหลของน้ำมันและก๊าซ การทำเช่นนี้กับวัตถุระเบิดมีขึ้นในสมัยสงครามกลางเมือง และการใช้ของเหลวในปัจจุบันเริ่มขึ้นในทศวรรษที่ 1940 ตามรายงานของสภาป้องกันทรัพยากรธรรมชาติซึ่งเป็นกลุ่มรณรงค์ด้านสิ่งแวดล้อม
“ผลการวิจัยของเราชี้ให้เห็นอย่างชัดเจนว่าการสัมผัสกับการพัฒนาน้ำมันและก๊าซ ที่ไม่เป็นทางการ อาจเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญสำหรับทุกคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเด็กเหล่านั้นที่อยู่ในมดลูก” แคสแซนดรา คลาร์กผู้เขียนนำการศึกษาและนักระบาดวิทยาสิ่งแวดล้อมที่มหาวิทยาลัยเยล ศูนย์มะเร็งบอกInside Climate News ‘ Victoria St. Martin
ในการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อสัปดาห์ที่แล้วในวารสารEnvironmental Health Perspectivesนักวิจัยได้ศึกษาเด็กในเพนซิลเวเนีย 2,500 คนที่มีอายุระหว่าง 2-7 ปี โดย 405 คนได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรค ALL ระหว่างปี 2552 ถึง พ.ศ. 2560 ALL มีอัตราการรอดชีวิตสูง สามารถนำไปสู่ปัญหาสุขภาพอื่น ๆ ในชีวิตรวมทั้งความบกพร่องทางสติปัญญาและโรคหัวใจตาม Tom Perkins ของGuardian
เด็กที่อาศัยอยู่ภายในหนึ่งไมล์และหนึ่งในสี่ของหลุมบ่อมีโอกาสเติบโตเป็นสองเท่าเมื่อเทียบกับคนอื่นๆ และทารกที่เกิดจากสตรีมีครรภ์ที่อาศัยอยู่ใกล้บริเวณเหล่านี้มีโอกาสเป็นมะเร็งชนิดนี้เกือบสามเท่า
Fracking เพิ่มขึ้นอย่างมากในศตวรรษที่ 21 เขียนโดยGuardian การศึกษารายงานว่ามีการขุดเจาะหลุมเจาะ 10,000 หลุมในรัฐเพนซิลเวเนียระหว่างปี 2545 ถึง พ.ศ. 2560 โดยประมาณหนึ่งในสามตั้งอยู่ภายในระยะทาง 1.25 ไมล์จากบ่อน้ำบาดาลที่อยู่อาศัย ขณะนี้ มีหลุมก๊าซธรรมชาติแหกคอกประมาณ 13,000 แห่งในรัฐเพนซิลวาเนีย ตามรายงานของInside Climate News
นักสิ่งแวดล้อมวิพากษ์วิจารณ์ fracking เนื่องจากสามารถก่อให้เกิดมลพิษต่อน้ำใต้ดินและปล่อยก๊าซเรือนกระจกสู่อากาศ ระหว่างปี 2548 ถึง พ.ศ. 2557 มีรายงานรายงานการรั่วไหลของน้ำมันประมาณ 1,000 ครั้ง การละเมิดสิ่งแวดล้อมของรัฐ 5,000 ครั้ง และการร้องเรียนเกี่ยวกับน้ำมันและก๊าซในท้องถิ่น 4,000 เรื่องระหว่างปี 2548 ถึง 2557 และกระดาษปี 2019 ในวารสารBiogeosciencesเชื่อมโยง fracking กับระดับที่เพิ่มขึ้นของก๊าซมีเทนในชั้นบรรยากาศของก๊าซเรือนกระจกที่มีศักยภาพ
มีการศึกษาค่อนข้างน้อยที่มองหาความเชื่อมโยงระหว่างมะเร็งในเด็กกับโรคกระดูกพรุน ตามรายงานของEnvironment & Energy News ‘ Ariel Wittenberg แต่แนวทางปฏิบัตินี้สามารถใช้สารเคมีหลายร้อยชนิดที่เกี่ยวข้องกับโรคมะเร็งและปัญหาสุขภาพ รวมถึงโลหะหนัก สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย และวัสดุกัมมันตภาพรังสี การทบทวนในปี 2019 ในสารานุกรมสาธารณสุขทั่วโลกของ The Oxfordพบว่ามีงานวิจัยที่เชื่อมโยงการใช้ชีวิตใกล้แหล่งที่มีการคลอดก่อนกำหนด โรคหอบหืด ไมเกรน โรคผิวหนัง และปัญหาสุขภาพอื่นๆ รายงานข่าวอนามัยสิ่งแวดล้อม ‘ Kristina Marusic ในขณะนั้น
Joan Casey นักวิทยาศาสตร์ด้านสุขภาพสิ่งแวดล้อมแห่งมหาวิทยาลัยโคลัมเบียซึ่งไม่ได้มีส่วนร่วมในการศึกษานี้ บอกกับInside Climate Newsว่าเธอไม่แปลกใจกับการค้นพบนี้ เธอกล่าวว่าอากาศและน้ำเป็นทั้งเส้นทางที่อาจส่งผลให้ผู้คนได้รับสารก่อมะเร็งจากหลุมบ่อ
นักวิจัยกล่าวว่าพวกเขาหวังว่าการศึกษานี้จะมีอิทธิพลต่อผู้กำหนดนโยบาย กฎหมายของรัฐเพนซิลเวเนียกำหนดให้หลุมขุดเจาะอยู่ห่างจากที่อยู่อาศัยเพียง 500 ฟุต ในขณะที่ในรัฐอื่น ๆ จำนวนนั้นต่ำเพียง 150 ฟุตต่อผู้พิทักษ์ ผู้อยู่อาศัยในการศึกษาประมาณครึ่งหนึ่งใช้บ่อน้ำที่อยู่อาศัยซึ่งไม่ได้ควบคุมโดยรัฐบาลกลาง ผู้อยู่อาศัยเหล่านั้นต้องตรวจสอบให้แน่ใจด้วยตนเองว่าพวกเขาไม่ได้ดื่มน้ำที่ ปนเปื้อน
การศึกษา “เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการทบทวนการคุ้มครองนโยบายด้านสาธารณสุขของเราและระยะห่างบางส่วนที่มีอยู่” นิโคล เดซีเอล นักระบาดวิทยาของมหาวิทยาลัยเยลและหนึ่งในผู้เขียนรายงานการศึกษากล่าวInside Climate News “นโยบายสาธารณสุขบางส่วนเหล่านี้จำเป็นต้องได้รับการปรับปรุงด้วยข้อมูลที่ใหม่กว่า”
